LogicielUn article de Wikipédia, l'encyclopédie libre. Un
logiciel ou
application est un ensemble de
programmes, qui permet à un
ordinateur ou à un
système informatique d'assurer une tâche ou une fonction en particulier (exemple : logiciel de
gestion de la relation client, logiciel de
production, logiciel de
comptabilité, logiciel de gestion des prêts).
On distingue en général, dans un
système informatique, la partie
matérielle (l'
ordinateur et ses
périphériques) et la partie logicielle, immatérielle (les
programmes « écrits » sur le
disque dur).
Le terme logiciel est souvent employé pour désigner un
programme informatique, et inversement, bien qu'un logiciel puisse être composé d'un seul ou d'une suite de programmes.
Ce dernier cas est d'autant plus fréquent que la capacité réduite de calcul de l'
ordinateur oblige à une segmentation des
tâches en plusieurs modules séparés ; cependant, les énormes capacités des
micro-ordinateurs actuels en regard des applications typiques de la
bureautique ont permis la réalisation d'applications monolithiques.
Généralement, les programmes sont accompagnés d'un ensemble de
données permettant de les faire fonctionner (par exemple, un jeu viendra avec de nombreuses
images, animations, sons, etc.).
Pour fonctionner, un logiciel nécessite l'utilisation d'un
ordinateur (
micro-ordinateur, station de calcul,
mainframe,
supercalculateur, etc.) sur lequel existe à l'origine un « logiciel-moteur » (
système d'exploitation) qui accepte le « logiciel-application ».
Le tout a besoin d'une alimentation
électrique